免疫检验点，是英文immune checkpoint的主流翻译。免疫检验点可以简单的理解成一个免疫反应的关卡，就像公路检查站一样，告诉免疫系统应该继续攻击目标还是应该下班休息。免疫检验点是人体自然存在的控制免疫反应的重要临界点，同时有很多激活和抑制的机制在这里较量。如果最终激活机制占了上风，通过免疫检验点这个关卡，免疫反应就被激活，开始活跃地进行各种清除病原体或者自身变异细胞的活动，以维持正常的机体健康。但是如果抑制机制占了上风，以免反应就不会被激发。癌细胞为了躲避免疫系统的攻击，会使用各种方法使免疫反应在检验点被控制，告诉免疫系统：“这里没事，都是自己人，大家回去睡觉吧！”这种调控免疫检验点的能力并不是癌细胞进化出的特有功能，只是被它窃取并放大了人体的一个正常功能。

　　免疫检验点对人体至关重要，它可以组织免疫细胞错误地攻击不该攻击的人体自身细胞。比如红斑狼疮属于自身免疫疾病，发生的根本原因就是患者的免疫细胞疯狂攻击自身组织，引起皮肤等组织的过度炎症，同时杀死很多不应该清除的功能细胞。不过这类疾病在人群中很少见，主要原因就是免疫检验点的存在。

　　中国文化讲究阴阳平衡，这点用在生物学特别有道理。免疫系统能帮助人体对抗细菌、病毒，但是过犹不及，如果被过度激活，就会开始攻击自身细胞，产生灾难性后果。如果把免疫系统必做一辆汽车，激活正信号就是油门，抑制负信号就像刹车，开车没有刹车后果肯定是悲剧的。

　　癌细胞为了避免被免疫系统清除，一般都高度启动负信号以抑制免疫反应通过免疫检验点，相当于一直把刹车踩到底，这种情况下车子肯定一动不动，所以免疫系统对癌细胞往往毫无反应、视而不见。所以，国内现在流行的所谓“免疫疗法”，比如CIK或CIK-DC之类是没用的，向患者输入大量免疫细胞，如同给汽车加油或踩油门，想让汽车跑起来，但是实际上汽车刹车被锁死了，任凭加多少油，车都不会动的。

　　免疫检验点抑制剂就是专门松开刹车的一类新型抗癌药物。它们通过抑制癌细胞对免疫系统的抑制，负负得正，因而能重新开启人体自身免疫系统来对抗癌症。目前看来，在临床治疗上，免疫细胞杀死癌细胞的效果显著强于任何化疗、放疗或靶向药物。

　　现在临床上患者使用的3种免疫检验点抑制剂分别是：PD1抑制剂、PD-L1抑制剂和CTLA4抑制剂。除了这3个，还有很多新的抑制剂在研究或临床实验中。从目前公布的临床实验结果来看，免疫检验点抑制剂对皮肤癌、肺癌、乳腺癌、肾癌、前列腺癌等展现了让人欣喜的效果，而且对部分癌症已经转移的患者效果也非常明显，有些本来只能存活几个月的患者，已经健康地活了2-3年。目前比较让人失望的是它们对结/直肠癌几乎没有作用。

　　是药三分毒，和任何药物一样，免疫检验点抑制剂也有副作用，虽然比传统化疗和靶向治疗要轻。主要是产生暂时的自身免疫疾病，但万幸这些都是可控的、可逆的，停药后一般会消失。

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