一提到电路，人们自然会想到的是电子电路，从大的电路板，到纳米级的IC集成电路。

　　现在，更小的基因电路诞生了。

　　近日，Timothy Lu教授在《Cell》杂志发文，提出了基因电路理论，设计了用于癌症免疫治疗、基于合成RNA的免疫调节基因电路。

　　这是基因技术领域一大突破。

　　在物理电路原理中有一个"与门"的概念，AND和, A AND B,只有当条件A和B同时成立的时候，事件才会被触发。

　　本研究的主要负责人Timothy Lu教授，图片来源：MIT

　　利用这个原理，Timothy Lu教授设计了一套病毒递送的基因表达体系。

　　癌细胞与正常细胞的基因表达图谱是不同的。研究人员从头设计合成了肿瘤特异性启动子，仅针对启动癌细胞基因表达，而不会启动正常细胞。

　　然后科研人员利用病毒载体将基因电路传送给细胞，如果是癌细胞，合成的启动因子就会与肿瘤细胞的特定活跃蛋白结合，两个启动因子相互作用，符合条件，打开基因电路启动开关，才产生组合免疫调节输出。

　　这些输出包括免疫原性细胞表面蛋白STE、细胞因子CCL21、趋化因子IL12和检查点抑制剂抗体anti-PD1。这就等于对外公开宣布，“癌细胞在这里，快来杀啊！”。这就为T细胞指明了方向。

　　T细胞就会根据这些提示，找到并杀死癌细胞。

　　Lu教授的基因电路设计，图片来源：《细胞》

　　尽管已经有一些临床试验成功案例，肿瘤免疫治疗还是受限于稀少的靶向肿瘤特异性抗原、肿瘤介导的免疫抑制和免疫调节用药引发的毒性作用，

　　Timothy Lu教授提出的免疫基因电路平台概念，允许免疫刺激肿瘤特异性表达，克服了这些限制。

　　在体外实验，该电路触发选择性T细胞介导杀伤肿瘤细胞，而不是正常细胞。在体内药效试验中，慢病毒电路递送使肿瘤显著减少，延长了小鼠存活时间。

　　该设计能带动更多的免疫调节剂，有可能治疗其他癌症，以及其他需要精准的免疫治疗的疾病。

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